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Pour finir, rappelons bri�vement quelques points importants�:
Comme nous l'avons montr� dans les d�buts de cette �tude, il n'y avait pas dans les premiers si�cles une grande �glise centralisatrice, mais une communaut� d'�glises locales attach�es � leur Chef J�sus et conduites par l'Esprit Saint. Il est int�ressant aussi de remarquer que, dans le livre de l'Apocalypse -�qui est la derni�re r�v�lation �crite que Dieu donne aux croyants�-, J�sus s'adresse successivement � 7 �glises et non pas � une seule grande �glise et � son "Vicaire".
C'est un fait remarquable�: la papaut� est sous bien des aspects une institution italienne. N�e des ruines de l'empire romain, elle a b�n�fici� du prestige de Rome et a m�me conserv� certaines de ses traditions (par exemple, le titre cit� plus haut de "Souverain Pontife"). Dans leur grande majorit� les papes ont �t� des Italiens�; Jean-Paul II �tant le premier pape non Italien depuis Adrien�VI en 1522.
��Vous aurez des tribulations dans le monde�; mais prenez courage, j'ai vaincu le monde.�� (Jean�16.33)
Il est merveilleux de voir comment J�sus conduit le petit troupeau de l'�glise fid�le � travers les si�cles.
��Ne crains point, petit troupeau, car votre P�re a trouv� bon de vous donner le Royaume�� (Luc�12.32).
La v�ritable �glise de J�sus-Christ ne peut pas �tre monopolis�e par une institution humaine, �glise Catholique ou autre, et encore moins �tre gouvern�e par un homme, si humble et si pieux soit-il d'apparence.
En r�alit�, la v�ritable �glise de J�sus-Christ est form�e de tous les croyants qui ont re�u J�sus comme Sauveur.
��Mais � tous ceux qui l'ont re�ue, � ceux qui croient en son nom, elle a donn� le pouvoir de devenir enfants de Dieu�� (Jean�1.12).
Ces croyants connaissent personnellement J�sus, leur Ma�tre, et J�sus les conna�t�:
��Je suis le bon Berger�: je connais mes brebis, et elles me connaissent�� (Jean�10.13-14).
Il y connaissance et reconnaissance r�ciproque entre le vrai chr�tien, l'homme rachet�, et son Sauveur. Paul le dit ainsi�:
��Le Seigneur conna�t ceux qui lui appartiennent�� (2�Timoth�e�2.19)�;
et
��l'Esprit lui-m�me rend t�moignage � notre esprit que nous sommes enfants de Dieu�� (Romains�8.16).
Ceux qui composent l'�glise de J�sus-Christ seront toujours des p�lerins, des ���trangers et voyageurs sur la terre�� (1�Pierre�2.11), parce qu'ils ont en vue la cit� c�leste, la nouvelle J�rusalem. Le livre de l'Apocalypse dit au sujet de cette cit� qu'
��il n'entrera chez elle rien de souill�, ni personne qui se livre � l'abomination et au mensonge�; il n'entrera que ceux qui sont �crits dans le livre de vie de l'Agneau�� (Apocalypse�21.27).
Une derni�re questionNous venons de citer ce merveilleux verset de l'Apocalypse qui se termine ainsi�:
��Il n'entrera (dans la nouvelle J�rusalem) que ceux qui sont �crits dans le livre de vie de l'Agneau��.
Je voudrais maintenant vous poser une question�: votre nom est-il �crit dans le livre de Vie de l'Agneau�?
Pensez-vous qu'il soit suffisant que votre nom soit port� sur un registre d'�glise parce qu'on a effectu� sur vous, �tant petit enfant, un rite sacramentel�? Pensez-vous que le fait d'appartenir � une institution religieuse gouvern�e par un homme "infaillible" vous assure obligatoirement le salut�?
Si vous n'en �tes pas s�r, permettez-moi de vous exprimer ce qui est aujourd'hui ma conviction�: ouvrez la porte de votre c�ur � votre Sauveur, notre Seigneur J�sus-Christ. Il est l�, pr�s de vous. Il n'attend qu'une chose�: c'est que vous l'invitiez, ainsi qu'il nous le dit en Apocalypse�3.20�:
��Voici, je me tiens � la porte et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi��.
Croyez de tout votre c�ur que Dieu viendra habiter en vous par l'Esprit Saint, ainsi qu'il l'a promis, si vous ob�issez � sa Parole.
��Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon P�re l'aimera�; nous viendrons � lui, et nous ferons notre demeure chez lui�� (Jean�14.23).
L'ap�tre Pierre l'a annonc� ainsi le jour de la Pentec�te�:
��Repentez-vous,
et que chacun de vous soit baptis� au nom de J�sus-Christ, pour le pardon de
vos p�ch�s,
et vous recevrez le don du Saint-Esprit�� (Actes�2.38).
Ne regardez pas vers les hommes. Ecoutez simplement ce que Dieu veut vous dire dans sa Parole�: J�sus est la Parole (Jean�1.1).
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